En Colombia, muchas parejas llegan a la edad de pensión después de años de trabajo y cotización, pero sin cumplir por separado el número de semanas exigidas para obtener una pensión de vejez. Para esos casos existe la pensión familiar, una figura creada por la Ley 1580 de 2012 que permite sumar los aportes de ambos integrantes de la pareja, siempre que se cumplan los requisitos legales.
Esta figura fue pensada como un mecanismo de protección para personas que enfrentan mayores dificultades para acceder a una pensión individual, especialmente en etapas avanzadas de la vida laboral y en contextos de vulnerabilidad económica. Sin embargo, en la práctica, muchas solicitudes han sido rechazadas con base en interpretaciones rígidas o en exigencias que no siempre encuentran respaldo válido en la ley.
Sobre ese problema se pronunció la Corte Suprema de Justicia en la Sentencia SL1740-2025.
Cuando los requisitos terminan cerrando el acceso Ese fue precisamente el problema analizado por la Corte.
En el caso concreto, Colpensiones había negado la pensión familiar a una pareja, y el tribunal de segunda instancia mantuvo esa negativa con base en varios argumentos relacionados con la convivencia, la clasificación en el Sisbén y la forma de verificar determinados requisitos. La Corte estudió el caso y precisó que no toda exigencia puede aplicarse de cualquier manera para cerrar el acceso a esta prestación.
Qué analizó exactamente la Corte Suprema La Corte identificó tres problemas jurídicos centrales.
- El primero consistía en establecer si era válido exigir que la convivencia o relación conyugal hubiera comenzado antes de que cada integrante cumpliera 55 años.
- El segundo, si podía exigirse que la pareja estuviera clasificada en determinado nivel del Sisbén exactamente al momento de cumplir la edad pensional.
- El tercero, si una clasificación como C4 en el Sisbén IV debía excluir automáticamente el acceso a la pensión familiar.
Ese punto es importante porque permite entender con precisión el alcance del fallo.
Barrera 1: una exigencia que ya no existe (convivencia antes de los 55): exigir que la convivencia hubiera iniciado antes de los 55 años
Uno de los argumentos utilizados para negar la pensión familiar fue que la pareja no había demostrado que su convivencia hubiese comenzado antes de que ambos cumplieran 55 años. La Corte Suprema descartó esa exigencia y recordó que esa condición ya había sido retirada del ordenamiento.
La razón de fondo ya había sido explicada por la Corte Constitucional en la Sentencia C-504 de 2014. Allí se concluyó que exigir que la relación conyugal o la convivencia permanente hubiera empezado antes de los 55 años vulneraba el derecho a la igualdad, porque excluía injustificadamente a parejas que también podían encontrarse en situación de vulnerabilidad y requerir protección en la vejez. Más adelante, el Consejo de Estado también anuló la reproducción de esa exigencia en el reglamento.
En términos prácticos, esto significa que una pareja no puede ser excluida de la pensión familiar solo porque su vida en común comenzó después de esa edad. Lo jurídicamente relevante no es ese dato aislado, sino el cumplimiento de los requisitos válidos previstos en la ley y la demostración real de la convivencia exigida.
Barrera 2: pedir el Sisbén en un momento que la ley no exige: exigir determinada clasificación del Sisbén justo al cumplir la edad.
Otro de los obstáculos analizados en la sentencia fue la exigencia de acreditar la clasificación en el Sisbén exactamente en la fecha en que cada integrante de la pareja cumplió la edad pensional. La Corte encontró que esa lectura era problemática porque terminaba agregando una condición temporal más severa que la prevista por la ley.
La decisión es especialmente relevante porque la Ley 1580 de 2012 consagró la pensión familiar y el Decreto 288 de 2014 la reglamentó después. En el caso concreto, la Corte advirtió que los demandantes habían alcanzado la edad de pensión antes de que existiera esa reglamentación, de modo que exigirles retrospectivamente una condición temporal no prevista de esa manera implicaba una aplicación retroactiva desfavorable.
Esto no quiere decir que el Sisbén deje de importar en todos los casos. Lo que la sentencia enseña es algo distinto: la verificación de este requisito no puede hacerse con interpretaciones que desborden el marco legal ni mediante exigencias retroactivas que terminen anulando el propósito protector de la pensión familiar.
Barrera 3: cuando el Sisbén se usa como filtro automático: En el proceso también se discutió si la clasificación C4 del Sisbén IV impedía, por sí sola, acceder a la pensión familiar. La Corte corrigió esta lectura restrictiva y explicó que el análisis no puede resolverse de manera automática. Debe tenerse en cuenta la regulación vigente, las reglas de transición y la situación concreta de los solicitantes.
En términos prácticos:
La enseñanza práctica es clara: No basta con afirmar que la pareja “no está en el grupo correcto”. Es necesario revisar qué metodología estaba vigente y cómo se aplicaban las reglas al momento de la solicitud.
Qué decidió finalmente la Corte Suprema
Después de estudiar esos tres puntos, la Corte Suprema casó la sentencia que había negado la prestación y confirmó la decisión de primer grado que había reconocido la pensión familiar. En consecuencia, ordenó su reconocimiento a favor de la pareja, junto con las consecuencias económicas correspondientes desde la fecha establecida en el proceso.
El mensaje de fondo del fallo es especialmente importante para los afiliados: la pensión familiar no puede frustrarse con barreras normativas o interpretativas que desconozcan la Constitución, el precedente judicial o la finalidad de protección que inspiró esta figura. La administración y los jueces deben examinar cada caso con rigor jurídico, pero también con fidelidad al propósito de la ley.
Ojo: la Corte no eliminó los requisitos También conviene precisar qué no decidió la sentencia:
- No eliminó los requisitos de la pensión familiar
- No estableció que toda negativa sea ilegal
- No reconoció un derecho automático
Lo que hizo fue señalar que ciertas exigencias no pueden aplicarse de forma arbitraria o incorrecta.
Qué debería revisar una pareja a la que le negaron la pensión familiar
Si a usted y a su pareja les negaron la pensión familiar, es fundamental revisar:
- Si le exigieron convivencia antes de los 55 años
- Si le negaron por la clasificación del Sisbén en una fecha específica
- Si descartaron su grupo del Sisbén sin análisis normativo
Además, verifique:
- La fecha en que presentó la solicitud
- La normativa vigente en ese momento
- La metodología del Sisbén aplicable
- El total de semanas cotizadas entre ambos
En muchos casos, la discusión no está en la inexistencia del derecho, sino en una aplicación incorrecta de las reglas que lo gobiernan.
Conclusión
La Sentencia SL1740-2025 deja una enseñanza clara: La pensión familiar fue creada para ampliar la protección social en la vejez, no para convertir el acceso a la pensión en una carrera de obstáculos.
Cuando se aplican requisitos derogados, interpretaciones excesivas o criterios retroactivos, el derecho puede terminar negándose por razones que no son jurídicamente válidas.
Por eso, si Colpensiones le negó la pensión familiar, esa respuesta no siempre es definitiva. Antes de aceptarla, es necesario revisar su fundamento.
En algunos casos, detrás de una negativa administrativa no está la ausencia del derecho, sino una lectura equivocada de las reglas que debían protegerlo.
⚖️ Este artículo fue elaborado por el equipo jurídico de IMPERA ABOGADOS S.A.S. con base en la normativa vigente a abril de 2026. Si la norma o jurisprudencia ha sido modificada con posterioridad, puede requerir actualización.
📅 Publicado: El 3 de abril de 2026
🔄 Última actualización: 3 de abril de 2026